▲张之洞塑像▲清末汉阳铁厂全景▲卢汉铁路旧照▲汉阳铁厂旧照▲1903年汉阳铁厂造

　　晚清重臣张之洞在《劝学篇》中提出“中学为内学，西学为外学，中学治身心，西学应世事。”也就是所谓的“中体西用”，首先要求人们明遵内学，再选择西方有用的学问去学习，借鉴使用西方的一些先进技术。

　　所以张之洞本人也的确这么做了，法律上，他参照西方律法，提出了“重众证”、“改罚锾”等具体改进监狱的方法；教育上，他创办了自强学堂（武汉大学）、湖北工艺学堂（武汉科技大学）等诸多知名学堂；工业上，他创办了汉阳铁厂、湖北织布局等实业工厂。其中，他所主持建造的汉阳铁厂，其锻造的产品享誉海内外，所锻造的钢轨至今仍在使用。专家表示：这都是无价之宝。

　　张之洞是洋务派的代表之一，同时与直隶总督李鸿章共同称作“南张北李”，主张“师夷长技以制夷”。在他来到武汉的第二年，张之洞就准备筹办一家钢铁厂。因为他知道，在工业中，制造很多东西都需要用到钢铁。所以清政府若能自己冶炼钢铁，不管是民生基建，还是军事工程，都大有裨益。

　　不过，在筹办之初，还是有很多人反对，主要是由于铁厂需要耗费的资金太多，投入巨大。但是张之洞铿锵的说道：“没有钢铁，就治不了西夷！”在筹备之初，张之洞对汉阳铁厂的投入预算是白银246万，但是越到后面，花费也就越多。直到1893年建成之时，已经花费500多万两了。当时朝廷也只是给了一部分资金，剩下的还是张之洞自费了部分，以及凭借相对富庶的两广地区共同筹措的。汉阳铁厂建成之后，次年便投入生产。

　　张之洞的眼光如今看来，在众人之中是绝对超前的。一个现代化的工业对于一个大国来说是极其重要的。在当时，工业发展技术就是国家的骨架，没有一个坚实的骨架，再好看的外表也只是徒有其表。

　　有了钢铁之后，就可以修建铁路了。当时张之洞十分重视修建铁路。现在的京广铁路前身是平汉铁路，平汉铁路的前身就是卢汉铁路，其中的“卢”指的就是卢沟桥。当时张之洞提出要修建这条铁路的时候，我国刚在甲午海战中输给了日本，所以要赔款，虽然慈禧太后也同意修建这条铁路，但是却拿不出那么多钱。张之洞保证说，只要朝廷每年拨款200万两，剩下的张之洞自己想办法，这条铁路他一定要修起来。

　　清光绪二十二年(公元1896年)，张之洞找到了当时富商盛宣怀，二人一起合作，同时向国外进行借款，此中波折不断，终于建成了卢汉铁路。其实，修建铁路所要使用的钢轨要达标也是十分不容易的。之前由于矿石不达标，矿石中的含磷量太高，又加上冶炼技术的不成熟，所以最终导致在锅炉中出不去，冶炼出的钢铁并无法使用。后来经过一系列的技术改良和原料的更新。汉阳铁厂生产的钢铁质量越来越高，被应用在不同领域，蜚声海内外。

　　就在2012年，人们在万源境内的万白专线的一段轨道，上面有一段钢轨上面写着“1903年汉阳铁厂造”。后来2015年，在陕西略阳县的一座铁路桥上，有数根钢轨上面写着“COCKERLL-1908- AT”、“KTPE-RSW1909”等编码，经过相关人士的考证。这些钢轨也是出自汉阳铁厂，现已使用百年，汉阳铁厂生产的钢轨仍然能够正常使用，可见它的质量过硬，同时这些钢轨也承载着历史，它的价值远远超过它本身。

　　岑参在《山房春事》中写道：“庭树不知人去尽，春来还发旧时花。”物是人非，当初那群有强国梦的人早已经不在了。而今的中国，铁路交通发达，航运、水路等交通网络也纷纷崛起，连接着五湖四海。而这些历经百年的清朝钢轨，它将过去、现在和未来都连接起来了，这盛世，如曾经的仁人志士所愿！

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